Circuitos Turisticos en El Calafate

Glaciar Perito Moreno (día entero)
Desde El Calafate al Glaciar perito Moreno media una distancia de 80 km, por camino asfaltado (50 km) ingresando ya en los últimos 30 en el Parque Nacional Los Glaciares. Desde su inicio el viaje depara agradables sorpresas. Saliendo de la Localidad, a la derecha podemos observar el Lago Argentino con su Bahía Redonda. En ella se puede apreciar una variedad importante de avifauna, destacándose el cisne de cuello negro, flamenco, pato vapor, gallareta, cauquén. Se destaca el color amarillo del campo, esto se debe a sus pastos llamados coirón, y entre ellos se destaca, el coirón blanco y petiso. En los primeros 40 km se recorre la estepa patagónica, pasando posteriormente a la entrada del Parque Nacional a observar la vegetación arbórea perteneciente en su gran mayoría de la familia "notofagus" (ñires, guindos, lengas) y uno que otro canelo, y flores de diversos colores, entre las que se resalta el notro por su colorido rojo intenso correspondiendo la misma al Bosque Andino Patagónico. Una vez en el Glaciar, vemos la majestuosidad que impacta a los ojos del viajante, es uno de los pocos en el mundo que se halla en constante avance. Su frente es de 5 kilómetros y su altura llega a alcanzar los 80 metros sobre el nivel del agua.
De este glaciar se desprenden continuamente bloques de hielo de diversos tamaños que caen en las aguas del Lago Argentino, lo que provoca sonidos estremecedores y olas impresionantes en la superficie, transformando la visión en un espectáculo inolvidable. Una vez en el lago, estos témpanos de diversas tonalidades que van desde el blanco hasta azules zafiro (cuanto más antiguos, más azules son) quedan a la deriva en el lago hasta derretirse por completo. Aunque todo parezca estático e inamovible, la erosión con su fuerza incontenible modela las formas de las montañas permanentemente. Tanto el frío, el sol y el viento como la fuerza de gravedad, son capaces de modificar este paisaje imponente.
Sobre la costa del lago, habiendo ingresado al Parque Nacional, se extiende un complejo turístico con área para acampar, dos restaurantes, un snackbar y sanitarios.
Un amplio sistema de pasarelas se extiende frente al glaciar, al borde de la Península de Magallanes, facilitando su observación desde diferentes puntos. Aquí queremos hacer hincapié en el respeto que debemos tener por la señalización. Los guardaparques se encargan de la preservación de las bellezas del lugar y cumplen la importante tarea informativa. La excursión se puede realizarse a través de servicios regulares, especiales o alternativos de diversas empresas turísticas, o en un auto particular o alquilado y habitualmente se extiende por todo el día.

Lago Roca
Partiendo desde El Calafate a 50 km por la Ruta Provincial N° 15 (consolidada), ya sea en auto particular, remisse o a través de alguna agencia de viajes, Ud. podrá disfrutar del típico paisaje de la estepa patagónica con sus arbustos característicos (coirón, mata negra, calafate, etc) y al mismo tiempo divisar importantes estancias como Huyliche, Anita, Alta Vista, Chorrillo Malo, Lago Roca y Nibepo Aike, donde se puede saborear un buen té.
Al ingresar la parque Nacional Los Glaciares (seccional Lago Roca), se podrá observar el bosque patagónico de transición, caracterizada por ñires. Esta zona ofrece lugares tranquilos y reparados del vientos, ideales para el acampar, realizar caminatas a los cerros circundantes como el Cristal o descubrir pinturas rupestres.. Las aguas del lago Roca son cristalinas y dependiendo de la época del año existe la posibilidad de bañarse. Se pescan especies de trucha marrón, arco iris y puyenes.
Otra opción es realizar la excursión guiada, transitando la Ruta N° 15 acompañado por guías bilingües, donde se conocen pinturas que datan de más de 3.000 años. Luego se realiza una visita a la Estancia Anita, la más grande del departamento Lago Argentino, donde se brinda información histórica (pioneros, conflictos). Después se ingresa en el Parque Nacional, se visita la Ruta de los primeros humanos que conviviendo con los glaciares ocupaban estas tierras. Se almuerza en la Estancia Nibepo Aike, donde se podrá degustar los típicos asados, realizar cabalgatas en el bosque y disfrutar de una naturaleza completamente virgen.

Cuevas del Walichu
Se ubican a 9 km. al este de El Calafate tomando por la RP 11 hacia el este durante 6 km. y luego 3 km. por una senda rumbo al norte que conduce hacia las costas del lago Argentino.
Este sitio arqueológico, presenta una conformación geológica muy original, de roca sedimentaria y vegetación esteparia. Pueden apreciarse aquí aleros y cuevas naturales que utilizó el hombre prehistórico, para la ejecución de sus manifestaciones pictóricas. El ilustre explorador de la Patagonia, Francisco Pascasio Moreno, dio las primeras referencias de la existencia de pinturas parietales, representadas por figuras abstractas, son dibujos geométricos, punteados y algunas manos, hechas por los indígenas en Punta Walichu donde observó que sus paredes estaban cubiertas por signos trazados por la mano del Hombre. Hoy tenemos información de gran utilidad para la interpretación de este arte sagrado y misterioso de una antigüedad aproximada de 4000 años A.C. Estos notables grabados pictóricos se podrán recorrer a través de un sendero de interpretación, en el cual el visitante se verá sometido ante una cultura imponente en un clima de fantasía. Una parte de las pinturas se vio desgastada por la acción de los agentes erosivos y humanos por lo que hoy se muestra una réplica de ésta.
Se puede acceder en forma particular, a través de un city tour o contratando alguna agencia de remises

El Chaltén - Cerro Fitz Roy
A 220 km. de El Calafate se encuentra la localidad de El Chaltén, que representa uno de los centros de escalada más importante de nuestro país, zona ideal para caminatas (trekking) y actividad de montaña. Los senderos marcados le permiten sin dificultad llegar a paisajes de alta montaña.
Puede visitarse la Laguna Torre, el Río Blanco, Campamento base del Cerro Fitz Roy (3.375 m.s.n.m.), Laguna de los Tres, Laguna Capri, Chorrillo del Salto, etc.

Minitrekking en Perito Moreno (día entero)
Es una de las excursiones más interesantes para realizar, que parte del embarcadero Bajo de las Sombras. De allí parte una embarcación para cruzar el brazo Rico, con una tiempo de navegación de 20 minutos, donde se observa la pared sur del glaciar Perito Moreno, hasta llegar a la orilla opuesta. Allí se desciende para realizar una caminata de una hora y media sobre el glaciar. Durante el transcurso del mismo se podrá apreciar una variedad de formaciones de hielo como: grietas, seracs, sumideros, pequeñas lagunas, etc. La caminata es moderada. La superficie del hielo sobre la que se camina es irregular, pero firme y segura. Se recibirán explicaciones acerca de la Flora, fauna y Glaciología general de la región como así también del fenómeno particular de ruptura del Glaciar. Posteriormente se efectúa una caminata de media hora atravesando un exuberante bosque magallánico, hasta llegar al refugio, donde se dispone de alrededor de una hora para almorzar. A las 16 horas aproximadamente se embarca para regresar a "Bajo de Las Sombras".

Safari Náutico
Esta excursión se toma también desde el embarcadero Bajo de las Sombras. Aproximadamente a 7 km del Mirador del Glaciar. La excursión consiste en una navegación por el Lago Rico que permite apreciar los témpanos provenientes de hielo del Glaciar perito Moreno. Llegando hasta el extremo sur del canal de los Témpanos, el barco se ubica a una distancia prudencial de la pared del glaciar aproximada de 300 metros, recorriéndola en toda su extensión y permitiendo avistar los desprendimientos que se producen. Esta excursión brinda la posibilidad de observar ...con una perspectiva totalmente diferente las impresionantes paredes del Glaciar perito Moreno y sus derrumbes sobre las aguas del Lago Rico. De una hora de duración, puede realizarse como complemento de otras excursiones.

Brazo Norte del Lago Argentino
Embarcando en Puerto Bandera se navega el brazo norte del Lago Argentino. La navegación transcurre entre espectaculares témpanos de enorme tamaño y formas variadas. También pueden observarse desde la ambarcación los glaciares Upsala y Spegazzini, el más grande y el más alto, respectivamente, de los existentes en el Parque Nacional.
Normalmente se desembarca en Bahía Onelli, donde se realiza una caminata por el bosque andino patagónico poblado por ñires, canelos y lengas, hasta llegar al Lago Onelli, pequeño espejo de agua con innumerables témpanos que se desprenden de los tres glaciares que confluyen en él: el Onelli, el Bolado y el Agassiz.
En la Bahía Onelli existe un restaurante y las embarcaciones cuentan con servicio de comidas ligeras.

Bahía Onelli
El antiguo Puesto de las Vacas, ahora llamado bahía Onelli, está enclavado en una pequeña porción de tierra que divide al brazo Upsala del lago Onelli. Tiene un amarradero y un restaurante con vistas a las aguas, en el que se puede disfrutar de diversos platos. Desde el embarcadero nace un sendero boscoso que, tras 800 m, culmina en las costas del lago Onelli, punto panorámico de uno de los paisajes más bellos del recorrido. Dentro de una bahía cerrada, rodeada por montañas y bosques, conviven tres glaciares distintos: el Onelli, el Agassiz y el Bolado. Este es un lugar ideal para realizar un picnic, enfriando las bebidas con los trozos de hielos centenarios que flotan en el lago.
En el área de bahía Onelli es posible observar vacas pastando en los bosques y sobre las laderas de las montañas. Son animales que viven en estado salvaje luego de haber escapado de arreos de estancias de la zona, muchos años atrás.

Estancia Cristina
Partiendo desde el Puerto Punta Bandera, se realiza una majestuosa navegación, entre témpanos e imponentes paisajes, a bordo de una confortable embarcación que llega hasta la Estancia Cristina, luego de una hora y media.
Desde allí se continúa en vehículos 4x4 hasta llegar al mirador del Upsala, donde se aprecia el esplendor del glaciar más grande del Parque Nacional.
Al regreso se los invita a degustar de un almuerzo criollo en el quincho de la Estancia. Luego del almuerzo de realiza una caminata por los alrededores de la estancia, en donde los guías les informan a cerca de la historia del lugar.
De regreso, se los espera con la merienda con tortas y dulces caseros del lugar. Finalizando se regresa a Puerto Bandera.

Glaciar Upsala
La excursión parte de El Calafate desde Punta Bandera, a unos 50 km. de la ciudad, y se interna por el brazo norte del lago para llegar al glaciar Upsala, uno de los más grandes, con unos 50 km. de largo y 10 km. de ancho. Luego continúa hacia Bahía Onelli y de allí, por tierra, hasta la laguna del mismo nombre, creada por los glaciares Onelli, Agassiz y Bolados.
Desembarcando en la margen oriental de la Península Herminita para iniciar una caminata en ascenso de 3 horas aproximadamente por un sendero que fuera un camino construido por el Ejército Argentino. En este tramo se atraviesan hondonadas y pequeños valles, producidos por el paso del Glaciar.
A media mañana se llega al Refugio Upsala, Base del Hielo Continental Patagónico Argentino, el que fuera construido en el año 1959 por el Instituto del Hielo Continental, y desde donde se pueden ver los Cerros Phister y Norte, cuyas aguas de deshielo son vertidas en el Lago Anita.
Desde aquí se retoma el último tramo de aproximadamente 800 metros para llegar al mirador natural del Glaciar Upsala, donde los pasajeros tendrán frente a sus ojos 595 km2 de hielo.